photo d'un bébé en train de dormir

Plaidoyer pour la Petite Enfance

Par Marion Charpentier 

Agissons aujourd'hui pour préparer demain

La petite enfance est une période décisive qui façonne l’avenir des enfants et de notre société. Pourtant, en France, les enjeux liés à l’accueil des tout-petits, au soutien à la parentalité et aux conditions de travail des professionnels restent nombreux. Face à cette réalité, Ensemble pour la Petite Enfance (EPE) formule des recommandations clés pour les parents, les professionnels et les pouvoirs publics afin d’offrir aux enfants les meilleures conditions de développement.

Schéma en cercles illustrant le soutien à l'enfant, entouré des parents, de la famille, de la communauté éducative et des institutions.

Parents : un besoin urgent de soutien

Constats préoccupants

  • Baisse de la natalité : 663 000 naissances en 2024 contre 818 000 en 2014 (-18,95 % en 10 ans).
  • Isolement parental : 2 parents sur 3 déclarent se sentir seuls et 3 sur 5 éprouvent des difficultés avec leurs enfants.
  • Santé mentale des mères : Le suicide est la première cause de mortalité maternelle dans l’année suivant l’accouchement.
  • Modes d’accueil insuffisants : 60,3 places pour 100 enfants de moins de 3 ans en 2024.
  • Indemnisation du congé parental très basse : Entre 167,22 € et 448,42 € par mois, vs. jusqu’à 1 800 € en Allemagne (65 % du revenu brut).

Enjeux

Recommandations

  • Mettre en place une politique familiale durable : universalité des allocations familiales, soutien aux familles monoparentales.
  • Augmenter le montant et la durée du congé parental, élargir son accessibilité à toutes les professions.
  • Former les professionnels de santé sur la santé mentale des jeunes parents.
Atelier parents-enfants dans la Maison des 1000 Premiers Jours à Arras, avec adultes assis sur des tapis et une facilitatrice écrivant sur un tableau.

Professionnels de la petite enfance : un secteur à bout de souffle

Constats préoccupants

  • 27e sur 35 : Classement de la France en matière de qualification des professionnels petite enfance (OCDE).
  • Pénurie de personnel : 48 % des assistantes maternelles partiront à la retraite d’ici 2030.
  • Salaires bas : Entre 1 500 et 1 800 € brut/mois.
  • Encadrement inadapté : 1 adulte pour 6 enfants en moyenne, contre 1/3 à 1/4 en Europe.
Graphique montrant que le retour sur investissement en capital humain est maximal en période prénatale et décroît avec l’âge, de la petite enfance à l’âge adulte.

Enjeux

Recommandations

  • Revaloriser les salaires (prime type « Ségur de la santé » pour les professionnels de la petite enfance).
  • Ajuster les formations à la lumière des dernières connaissances scientifiques sur l’enfant.
  • Réduire le ratio d’encadrement à 1 adulte pour 4-5 enfants.
  • Développer des crèches associatives et coopératives pour garantir un accueil de qualité.

Pouvoirs publics : un investissement essentiel pour l'avenir

Constats préoccupants

  • Inégalités accrues : Le parcours du jeune enfant est fragmenté entre famille, crèche et école maternelle.
  • Exemples à suivre : En Allemagne, les Kitas accueillent les enfants de 0 à 6 ans ; en Norvège, les kindergarten de 0 à 7 ans.
  • Budget insuffisant : 3 à 4 milliards d’euros pour la petite enfance, soit seulement 5 à 6 % du budget total de l’éducation.
  • Pauvreté infantile : 1 enfant sur 5 vit sous le seuil de pauvreté.

Enjeux

Recommandations

  • Instaurer une approche interministérielle pour la petite enfance.
  • Investir massivement dans la prévention précoce (cf. Pr. James Heckman).
  • Mettre l’intérêt de l’enfant au centre des décisions (effectifs en EAJE, aménagements urbains, politique des congés parentaux…).

Agissons ensemble pour l'avenir de nos enfants !

Les premières années de vie sont déterminantes pour le développement de l’enfant et l’égalité des chances. Parents, professionnels, pouvoirs publics : chaque acteur a un rôle à jouer !

Marion Charpentier, Responsable ressources pédagogiques Boîte à Outils

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